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    兰德尔面前坐着一位老人，他叫查理，看上去既不慈祥，也不威严，岁月无情，使他满头银丝，眼睛深陷，脸上布满皱纹，走路时有点驼背，身上穿着很普通的黑色粗麻布。

    兰德尔很难想象，眼前老人在四十多年前被称为-“北高卢第一美男”，“贵妇情人”的场面。

    查理带着一顶毛帽，上面绣着一只银马，银马背上驮着黄澄澄的金子，自古以来在高卢北部，认为马是世间最勤奋动物，既能耕地，也能运输，战争，所以用马匹为家族徽章的不少，而南部地区把马视为人类亲密的伙伴，用马为徽章的贵族家族几乎没有。

    查理的家族格言是-“唯勤者与上帝同在”，到他这一代，他又加了一条“勤快等于黄金”，并把马匹上驼着代表智慧的书本，一半改成金子。

    “咳。”查理说没三句话，就要吐痰，聊不到半小时，地下的痰盂已经积了一层。

    “老了，要死了，身子坏了。”查理自嘲。

    “凡人皆有一死。”兰德尔道，“您肯光临，这是最好的诚意，阿道夫绝不食言。”

    “上次站错了队，被波尼把我老窝差点掏烂，这次改押你们，可别让我失望啊。波尼放心把政务都交给失明的你，亲自出征，可见你的能力，唉，都差不多年纪，我家那小子可比你差多了。”

    “我听说他又成婚了?”

    “一年前，大他六岁的妻子难产死了，这小子后来跟她的表妹，两人偷尝禁果，结果有了个小生命，他父亲不乐意，总想钓个更好的媳妇，我便作主，让他们战后成婚。”

    “以我现在情况，我不方便远游，但我会派人送一份大礼。”兰德尔道。

    “不用，你送块好点的墓地给我就行，或者折现为金子，我的领地可不像你们的佩昂城富裕。”

    “过谦了，今日已晚，明日我让人带您游览佩昂城。”

    查理马上道，“石头建造的城堡有什么可看，老子当年走南闯北，骑过比龟还慢的马，喝过比尿还骚的酒，上过猪一样的女人，什么人间奇景没见过，带我去你祖父的墓地就好。”

    “听说您与我祖父是结拜兄弟?擅长使剑，有双剑客的美称?”

    “错了，是高卢三剑客。”英雄喜提当年勇，查理道，“六十多年前我跟你祖父一起在王都读书，那时候他块头最大，又爱找人打架，“泰日”不服气。”老人突然停下，他不知道兰德尔认识此人不。
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