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    见董湫又不回答自己，自顾自地在那儿燃起一支香烟，接着补充道：“不过我读着书，也没有地方让我能把这么贵重的链子戴出去，不如姨妈还是收回去，自己戴着好。”

    说完起身便要把项链给董湫拿过来，却被董湫用手势示意坐下。她犹犹豫豫地又坐了回来，干脆安安静静听她姨妈到底要跟她说些什么。

    “我听你这口音，来北平这么几年也彻底改过来了，很是不错。不知道学校里成绩如何了？英文好吗？钢琴弹得怎么样？”董湫忽然做出长辈该有的关怀姿态，可是语气里找不到一点慈爱之意，更像是宠物市场选宠物时，问老板哪只更健壮，哪知更活泼。

    “托姨妈的福，成绩将就过得去，英文勉强说个一二句，钢琴姨妈让人抬到楼下，我也日日练着，不过画画一方面，我实在没那个天赋……”

    董湫光听这一口清脆温婉的声音便觉得满意，其实女孩子只要身家清白，脸蛋俊秀，其他都不过是锦上添花的身外物。“你来这儿两年，自认姨妈我待你如何？”

    “姨妈待我有如再生父母，供我吃穿，供我念书……”袁安淇把眉眼放低，尽量摆出一副恭敬孝顺的姿态。“人在屋檐下，焉得不低头。”这是此刻她心里唯一能想到的话。

    “有如再生父母。”董湫在心里回味着，觉得很是受用，投奔她的那些个女孩子，哪个不说自己是她们的再生父母。

    从荆钗布裙到锦衣华服，从破房烂瓦到西式洋楼，也有稍微读过书在她面前自恃清高的，无一不被她调教得服服帖帖。她当然不会直接拿着利索鞭子往身上抽，她只会首先提醒她们，她们可都是自愿来她这儿的，她白六奶奶从来没有强人所难过。

    “你方才说，没有场合戴这钻石链子，那姨妈给你提供些地方怎么样？”袁安淇的脑子“嗡嗡嗡”地开始乱响，她之前还小，见着那些出入白府的艳龄女郎只有单纯的艳羡，长大一点了，如何不明白她姨妈拿她们做什么用的。

    “你还想继续念书？”董湫看袁安淇傻头傻脑地也不接话，怕她听不明白，干脆直奔主题。愿意也好，不愿意也好，丢出白府找个粗人配了，或者乖乖听她的话，这个小丫头没有其他的选择。

    “安淇都听姨妈的。姨妈说念书，安淇就接着念，姨妈要安淇伺候，安淇也把姨妈当亲妈一般伺候着。

    袁安淇小小的身子此刻有些哆嗦起来。她记得刚来的时候，一个照顾她的小丫头，颇有几分颜色，因为勾搭了不该勾搭的人，被姨妈踢给了府里一个扫地的瘸子，之后再没见过她的影子。

    袁安淇不想嫁给他舅舅龌龊的儿子，更不想嫁给脏兮兮的瘸子，她眼下只明白，自己虽然吃穿用度与丫鬟不同，可本质里比丫鬟还不如。因为同样靠她姨妈养活，丫鬟还为姨妈做着事，而自己却偏安一隅地养尊处优。

    蓦的想起之前自己的一些幼稚想法，比如喜欢梁沫连，比如真把自己当个爹宠妈疼的富家小姐，和门当户对的贵家子弟来场罗曼史。她竟然糊涂到差点忘了自己的出身，袁安淇此时羞愤极了，白皙的面颊上腾地升起了两朵红云。
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